歯の表面を覆っている層は、９７％がハイドロキシアパタイトというリン酸カルシウムの一種でできています。ですから、「歯はカルシウムでできている」ともいえます。この硬いハイドロキシアパタイトですが、酸に弱く、むし歯菌の出す酸や、酸性の飲食物によって溶け出してしまいます。では、このように歯は溶けていくばかりなのでしょうか。そんなことはありません。唾液の中に含まれるカルシウムやリン酸によって溶け出たミネラルが元に戻る仕組みになっています。これがいわゆる「再石灰化」です。フッ素はこの仕組みを助ける働きをします。
歯磨き剤に含まれるカルシウム成分である「薬用ハイドロキシアパタイト（商品名：リナメル）」や「リン酸三カルシウム（商品名：クリンプロ）」は、フッ素とともに歯の結晶を強くすることがわかっています。面白いのは、「CPP-ACP」と呼ばれる牛乳由来の非結晶リン酸カルシウムです。これは歯磨きの後に使用します。「MIペースト」という商品名で、歯磨きの後に歯に塗ります。歯磨き後に使用するなんて少し変わっていますが、歯をキレイにした後に歯にカルシウムを補給するイメージで使用します。あなたも歯磨き剤を選ぶときに参考にしてみてくださいね。